由綠能革命談家庭自動化系統整合

二○○五年發表《世界是平的》紐約時報專欄作家佛里曼是世界級的思想家與新聞工作者，在今年九月又出版《世界又熱又平又擠》（The world is Hot，Flat and Crowded），聚焦於此刻世界面臨的綠能革命衝擊。
全球化是大家都知道的一系列政治經濟現象，但是佛里曼新書就在賦予它新定義，綠能應該有經濟上、戰略上的意義，是未來的議題，也是愛國的議題，已成為未來的產業，美國已把環保當成國家目標。
今年九月二十六日工商時報一篇能源局為達到節能減碳與發展新興產業，能源局與台電正在規劃開發智慧型能源管理系統（AMI,Advanced Metering Infrastructure），讓用戶及台電均可隨時掌握用電情況，以作為調整尖峰與離峰時段的用電，如此即可節省能源。
AMI是先進讀表基礎建設，涵蓋smart meter及smart grid的概念，其可支援與控制中心間之雙向通信。可接受來自電表之信號，並整合智慧型家電（例如空調、洗衣機等）。以及電表資料管理軟體，提供資料給其他資訊系統，作為電費製單、負載管理、耗電量預測、與停電、復電管理等功能。
◆ＭＩ能源管理 未來趨勢
以美國為例，一家成立約三十一年，公司英文名稱開頭為『I』的公司（簡稱：I公司）：客戶約六十三個國家，遍佈多達三千家公用事業，處理的表類多達二．七五億具。能讀取的表類多達數百種。I公司不但可讀取多達一百五十種以上的電表，包括:工業用戶電子式電表，及一般家庭用戶單相電表，同時也可讀取多種水表，瓦斯表。在水表、瓦斯表方面的市場占有率也是世界第一。
以日本為例，人口二億多，一億多具電表，有將近一半，高達五千六百萬具電表是採用I公司系統處理。以澳洲為例，共有五家電力公司，七萬多具工業用戶電表，全部都是以I公司系統自動讀取。而且每天發現有多達三萬戶以上，上網查閱用電資料。
過去三十年，I公司已奠定了在AMl獨占鰲頭的地位，迄今無人能及。根據Chartwell 二○○六年的統計，I公司的市占率高達54％，第二名僅22％，第三名僅11％，而其他業者合計僅13％。目前I公司最新一代之AMI產品架構採用的是Openway（開放型系統），類似蜂巢式（ZigBee通訊協定）概念，因此我們可以肯定這是AMI未來發展的方向與趨勢。
在家庭自動化設備領域，運用ZigBee（蜂巢式）技術發揮得最淋漓盡致的Control4，生產一完整且可負擔的無線家庭自動化商品，它的All In One多功能控制主機（HC、SC系列），可將照明情境、家庭劇院、多房間音響、景觀、保全、溫度和環境控制、遠端監控、智慧型家電、與電表、水錶、瓦斯表（合稱三表）等系統完全整合，所有的家庭自動化設備（含三表）皆可以住宅網路與公共設施網路相聯結，達到家庭自動化最大的功效。
Control4是原廠之公司名稱，也是產品名稱。『Control4』取『Control for 』之諧音，具Control ForWhole Home Automation，亦即表示Control4之產品可控制全家庭自動化設備之意涵，中文定名為『無線好』。Control4成立於二○○三年三月，總公司於美國猶他州鹽湖城，員工約二○五名，國內經銷商約一千二百家，全球有十三國代理商，已配置超過六十萬（單位）之ZigBee裝置，與配置超過五萬台控制主機，其為ZigBee Alliance 的成員，ZigBee自動化專業委員會主委。
◆數位生活 無線控制
Control4的ZigBee無線開關與無線插座，有著無痕的無線連線，具有無線按裝、無線擴充、無線控制獨有的特性，，不論是百年老屋或全新的房子，當屋主決定將家庭自動化時，免去敲牆埋管，及拆除原有的裝潢，徒增昂貴的新裝潢成本，並可在短時間內即可達成家庭自動化。
以線控施工的家庭自動化，所有的系統控制功能都必需於裝潢設計時一次齊全到位，並需要經過恐怖的房屋破壞施工過程，及付出高昂的設備、材料、與人工成本，普遍被認為家庭自動化是富人所專屬。而Control4的無線施工家庭自動化，雖然控制主機具備多功能系統整合特質，但由於它的擴充與控制大都以ZigBee無線運作，所以不受家庭自動化必需『完全有』或『完全無』的二極選擇，使用者可根據預算與基本之燈光情境系統開始自動化，並於日後加添設備，逐漸建構成一個完整的家庭自動化解決方案。
將於二○○九年底完工，創世界最大型飯店記錄的美國拉斯維加斯CityCenter Las Vegas，約一萬間客（套）房的自動化控制設備都採用Control4系統產品，其包括燈光情境、溫度控制、電視、音樂、窗簾控制、晨喚情境（燈光、音樂、窗簾連動控制）、環保設定（設定隱私、要求打掃或延後服務）、觸控式服務設定等功能，對觀光飯店和度假飯店來說，Control4套房系統是第一家符合標準的自動與娛樂科技系統，它能與飯店管理系統結合來處理客人入住與退房，並儲存客人的喜好記錄，再次入住時將可提供最美好的服務（ http://www.citycenter.com ）， 目前該飯店套房系統（SC系列）Control4已推出上市。
Control4的操作界面有iPod/iPhone、手持無線遙控器、無線觸控瑩幕、迷你觸控螢幕、液晶按鍵面板、與情境開關，最人性化的設計，是專為家中長輩與兒童保留最原始的傳統開關方式，但也同樣可達成家庭自動化功能的手動控制，讓全家人不致因建置家庭自動化而產生不必要的困擾。Control4的各項解決方案，都可藉由多功能控制主機作時間設定，可杜絕寶貴能源的浪費，真正達成節能減碳目的，及合乎智慧化潮流。
佛里曼日前在華盛頓接受媒體訪問時，他對台灣不仰賴地底下的原油與天然資源，只靠頭皮下的智慧發展經濟，推崇備至，並期待台灣在未來的綠能革命中，更『綠』一籌，以創造產品的附加價值與市場。